Guide du quartier Choeng Mon : le luxe au calme dans le nord-est de Koh Samui

Le coin tranquille du Nord-Est

Si Chaweng est la scène principale de Koh Samui et Bophut son petit salon chic, Choeng Mon, c'est le salon discret situé à l'arrière de la maison. Il occupe la pointe nord-est de l'île — un petit coin à part, avec ses baies en forme de croissant, ses complexes hôteliers de faible hauteur et une seule rue de village que tu peux parcourir d'un bout à l'autre en dix minutes.

Ça ne s'affiche pas de la même façon que Chaweng. Pas de longue rangée de bars, pas de néons, pas de loueurs de jet-skis qui t'interpellent depuis le sable. Ce que Choeng Mon offre à la place, c’est quelque chose de plus rare à Koh Samui : une plage où tu peux vraiment te baigner, un village où tu peux vraiment te promener, et un ensemble d’établissements qui, discrètement, ont fait de cet endroit le quartier le plus raffiné de l’île.

Pour une comparaison complète de tous les quartiers, consulte notre guide des quartiers.

La plage

La plage de Choeng Mon est une douce crique en forme de croissant orientée vers l'ouest, d'environ un kilomètre de long. Le sable y est doux et clair, l'eau peu profonde et calme, et la baie est protégée des deux côtés par de petits caps. Un petit îlot couvert de palmiers, Koh Fan Noi, se trouve juste au large — à marée basse, tu peux t'y rendre à pied en traversant un banc de sable, ce qui fait partie des petits rituels du séjour dans la région.

La forme abritée de la baie, c'est ce qui la caractérise le plus. Comme Choeng Mon est orientée vers le nord-ouest, face au chenal protégé entre Samui et les petites îles au-delà, elle échappe à la majeure partie de la houle qui frappe Chaweng et Lamai pendant la période de transition de la mousson. Pour les familles avec de jeunes enfants, c'est l'une des plages de l'île où l'on peut se baigner en toute sécurité.

Conditions de baignade

• Des eaux calmes et peu profondes presque toute l'année — parfaites pour les enfants et ceux qui ne savent pas bien nager
• C'est de février à avril que la visibilité est la meilleure, quand la mer est lisse comme un miroir à l'aube
• On trouve parfois des herbiers marins saisonniers à l'extrémité sud pendant les mois de transition de la saison des pluies
• On peut s'attendre à des conditions plus agitées en novembre et décembre, pendant la mousson du nord-est, même si elles sont bien plus clémentes que sur la côte est

Le Village

Le village de Choeng Mon, c'est une seule rue en forme de L, nichée à un pâté de maisons derrière la plage. C'est assez petit pour donner l'impression d'être dans un quartier plutôt que dans une zone touristique, avec un mélange de restos près des complexes hôteliers, quelques bars à vin, une poignée de boutiques indépendantes et les infrastructures habituelles d'un village thaï : un marché, deux 7-Eleven, une pharmacie et une rangée de laveries.

Ce qui manque est tout aussi important que ce qui est là. Il n'y a pas de boîtes de nuit, pas de location de jet-skis sur la plage, pas de rabatteurs insistants. Les soirées se terminent tranquillement, généralement par un long dîner et une balade tranquille sur le sable pour rentrer.

Pour des dîners plus animés et des marchés nocturnes, Bophut's Fisherman's Village est à quinze minutes à l'ouest, et Chaweng est à dix minutes au sud.

À qui s'adresse Choeng Mon ?

Choeng Mon parle à un certain type de voyageur :

• Les couples qui recherchent des eaux calmes, une cuisine raffinée et un accès facile au reste de l'île sans pour autant se retrouver en plein cœur de l'agitation
• Les familles avec de jeunes enfants sont attirées par cette baie peu profonde et abritée, ainsi que par la courte durée du trajet depuis l'aéroport
• Les voyageurs en quête de bien-être qui veulent passer des journées au spa, profiter de matins tranquilles et découvrir un quartier où l'on peut se balader à pied
• Les habitués qui ont déjà fait le Chaweng une fois et qui cherchent un endroit plus calme sans pour autant renoncer au côté pratique

C'est un endroit qui convient moins aux visiteurs qui viennent spécialement pour la vie nocturne, l'ambiance bohème des bars de plage ou les couchers de soleil spectaculaires de la côte ouest de Taling Ngam.

Manger au Choeng Mon

La scène gastronomique de Choeng Mon est bien au-dessus de ce qu'on pourrait attendre d'une région de cette taille. La plupart des meilleurs restos se trouvent dans les complexes hôteliers qui bordent la baie, mais la rue principale du village, derrière la plage, n'a rien à envier à ces derniers grâce à quelques bons petits restos indépendants.

Conseils pour les repas

• Les restaurants du complexe sont ouverts aux personnes qui ne séjournent pas à l'hôtel — pense à réserver à l'avance en haute saison
• La rue du village, c'est l'endroit idéal pour déguster des plats thaïlandais simples et des fruits de mer dans une ambiance décontractée
• Pour un dîner d'exception, les restaurants des hôtels du cap nord proposent une cuisine parmi les plus raffinées de la côte nord
• Un chef privé à la villa, c'est l'option la plus décontractée pour les familles et les groupes

Pour en savoir plus sur la gastronomie de l'île en général, jette un œil à nos notes sur la cuisine thaïlandaise sur Koh Samui.

Se déplacer

Grâce à son emplacement, Choeng Mon est l'une des bases les plus faciles à gérer sur le plan logistique de l'île.

• Aéroport — Entre sept et dix minutes en voiture. La plupart des établissements organisent des transferts ; les songthaews ne sont pas très fiables pour les arrivées
• Chaweng — À dix minutes en voiture vers le sud par la route côtière
• Bophut et Fisherman's Village — À quinze minutes à l'ouest, facile dans les deux sens
• Big Buddha et les temples du nord — Cinq à dix minutes en voiture
• Nathon et les ferries vers Koh Phangan — La traversée de l'île dure environ quarante minutes

La seule route côtière qui permet d'accéder à Choeng Mon peut être encombrée en haute saison, aux heures d'arrivée et de départ des vacanciers. Pour en savoir plus sur les transports, consulte notre guide des déplacements.

Au-delà de la plage

Grâce à sa situation à la pointe nord-est de l'île, Choeng Mon te permet d'accéder à un nombre surprenant d'attractions en quelques minutes de route :

• Big Buddha (Wat Phra Yai) — Le site le plus emblématique de l'île, à dix minutes à l'ouest
• Wat Plai Laem — Un complexe de temples à l'architecture particulièrement impressionnante, avec une grande statue de Guanyin et un lac paisible en toile de fond
• Point de vue Choeng Mon — Un petit trajet en voiture à flanc de colline au-dessus de la baie, avec une vue plongeante sur le croissant
• La rue piétonne du vendredi de Bophut — Un marché hebdomadaire décontracté avec des stands de restauration et des concerts
• les îles du Golfe — Plongée avec tuba et journées à la plage à Koh Tan, Koh Madsum ou au parc marin Ang Thong

Séjour à Choeng Mon

L'offre d'hébergement à Choeng Mon se concentre presque exclusivement sur le haut de gamme. La baie est bordée par quelques complexes hôteliers de luxe bien établis, avec une petite poignée de villas privées — la plupart nichées à flanc de colline, juste derrière la plage, plutôt que directement sur le sable.

Notre propre portefeuille se trouve à quelques minutes en voiture vers le sud, le long du corridor de villas de la côte est, entre Chaweng Noi et le cap Lamai. Ce tronçon troque la commodité d’une plage accessible à pied de Choeng Mon contre l’intimité d’un emplacement à flanc de colline, des piscines à débordement et des vues panoramiques sur l’océan — un compromis que la plupart de nos clients préfèrent. Pour les voyageurs qui veulent le meilleur des deux mondes, une matinée à la plage à Choeng Mon suivie d’une villa sur la côte est pour le reste de la journée, c’est une combinaison toute simple.

Le rythme Choeng Mon

Il règne à Choeng Mon une tranquillité délibérée que tu ne retrouves pas dans les coins plus animés de Koh Samui. Les matins commencent par de longues étendues de plage désertes et quelques clients de l'hôtel qui font du yoga. Les après-midis s'écoulent entre de longs déjeuners et des baignades tranquilles jusqu'à l'îlot et retour. Les soirées se terminent par des dîners pris tôt sur le sable, suivis d’une petite balade pour rentrer à pied le long de la rue principale du village.

Pour les visiteurs qui veulent profiter du côté luxueux de l'île sans en faire tout un plat — ceux qui veulent savourer leurs meilleurs repas en toute tranquillité, passer des journées à la plage sans être dérangés et faire des trajets courts —, Choeng Mon est l'un des endroits les plus faciles à recommander sur Koh Samui.

Que tu t'installes ici ou que tu viennes passer une matinée à la plage depuis ta villa de la côte est, la pointe nord-est mérite clairement une place dans ton itinéraire Koh Samui.